2019年榮獲台灣十大客庄小鎮的竹田，某天的某個機緣，
在一本雜誌上看到有關這個客家庄的報導，心中蠢蠢欲動。
終於，在今天安排了一趟探訪竹田的小旅行，按圖索驥，
我決定依照雜誌介紹的內容一一探訪，"惜緣亭"成了首發。
惜緣亭在雜誌的推薦是客家鹹湯圓和客家粄條，但一坐定後，
才知道這裡的無菜單料理也是餐廳的一絕，但得要事先預訂。
有了經驗值，下次也許就知道來這品嘗道地的客家無菜單料理，
但也無妨，菜單上還是有許多客家庄獨到的滋味，品項還不少。
客家炒粄條是來惜緣亭必嘗的餐點，它分為黑醬和紅醬炒粄條，
一開始也搞不清何為黑紅兩醬，點了份紅醬是番茄醬，那黑醬呢。
炒飯據說也是店裡一絕，甚至還有第三屆"台灣炒飯王"的獎牌，
雖不太清楚比賽規模，但展現出的就是一種職人的精神，敬佩。
異國料理打拋豬出現在客家菜為主的餐廳，先不管合理與否，
總是一道相當美味的餐點，得先佩服點餐人獨到的顯光，好吃。
重頭戲當然就是這一碗客家鹹湯圓了，雖然僅有四顆湯圓，
但湯圓的份量足以充斥整個碗面，也太碩大了吧，直逼肉圓。
不拖泥帶水的將大湯圓頗開之後，我們再次發出驚嘆的語氣，
湯圓的內餡也太豐富了吧，肉末香菇油蔥，層次不斷向上堆疊。
接著我們將車子停在竹田車站附近，徒步感受竹田土地脈動，
首先我們走到了"豆油伯"，是當地一家知名的醬油釀造工廠。
而工廠外有間風格獨具的展示部，醬油的產品更是琳瑯滿目，
彷彿道盡了豆油伯創業50年來的篳路藍縷，如今，已開花結果。
近年來更是在國際大賽中屢受好評，猶如食品界的米其林，
在如今黑心食品充斥，講求速成的社會上，更屬難能可貴。
但這些一列排開，猶如紅酒品嘗大賽規模的東西是什麼呢，
這大概就是我們來豆油伯的主要目的，應該全台僅有的體驗。
猜到了嗎，這些醬油便是搭配這裡獨樹一幟的醬油豆漿冰淇淋，
"豆漿"冰淇淋已相當特別，如果再加上"醬油"的幫襯，怎能不嘗。
但這箇中滋味，我恐怕一時半刻也無法用筆墨形容出來，
小朋友的眼神已道盡一切，猶如在太空中發現了新的星球。
我們接著慢慢走回竹田車站，途中有間色彩繽紛的親子圖書館，
十足吸引我們的目光，小小客家庄對於兒童教育倒是頗為重視。
竹田車站現在指的應該是後方的水泥建築物，而眼前的日式建築，
則是在1940年日治時代建造的舊竹田車站，目前規畫成竹田驛園。
而在竹田驛園裡，則是訴說著淵遠流長關於竹田車站的故事，
慶幸的是物件相當程度的保留了下來，故事得以被後人傳頌。
牆上斑駁的獎狀，櫃上老舊的帽子，一只再也開不了的保險櫃，
這一切不知是多少竹田人的共同回憶，看得我們旅人無限懷思。
車站旁還有一間當時遺留下的的澡堂，一旁的古井提供水源，
當時的背景，車站的員工可是辛勤不懈呀，以車站為家的地步。
我們在竹田驛園裡遇見了一位婦人，獨自搭車到了竹田車站，
為的就是完成鐵路局所發行手冊內的印章，真所謂職人的精神。
竹田驛園的後方，也出現了不少頗有客家情懷的裝置藝術，
大鳥展翅，牠的腳下方則是有數個行李箱，意欲頗深的作品。
而車站牆上裝飾用的磁磚，也適時的以客家庄的符號點綴，
客家的傳統衣服，客家文人的創作，讓我們更浸濡客家庄。
而在竹田驛園待了一回，其實幾乎沒有看見有人來車站搭車，
竹田也許已不再是旅程的終點，但也許我們可以將它當成中點。
現在竹田最為火紅的，可能就是車站外的這一家文青咖啡廳，
竹田昔日地名"頓物"，這家咖啡廳便以"驛前大和頓物所"為名。
除了文青之外，往竹田車站前的道路，筆直走約莫5分鐘後，
就會來到未來主人翁，可能比較會想來的"竹田共融遊戲場"。
一直聽聞屏東的兒童遊戲場實力頗為堅強，更甚鄰近的台南高雄，
遊戲場裡的道路安全教育場域，果然大的讓我嘆為觀止，寓教於樂。
儘管天氣突然一陣的毛毛雨，竹田人還是顯現樂天的氣度，
撐起傘，便在遊戲場裡的戲水水道裡玩耍，反正終究要濕。
遊戲場裡的摩天溜滑梯，糾結的藍色蜘蛛網，我就不再多說，
但這個特殊的遊具倒是值得遊客細細玩味，手轉動，抬頭一望。
哇，原來這是個超大型的萬花筒，鏡子裡的景象是客家圖騰嗎，
也許我們已沉浸在客家情懷，也許我們已深埋今天的滿滿回憶。
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