每年輪迴般的竹山紫南宮還金與求金行程，今年又來報到了，
廟前依然是熙來攘往的信徒，而信徒依然盼望的是神明的恩賜。
但今天似乎有著不尋常的味道，平時門庭若市的還金和求金櫃台，
今日居然是伶仃幾人，太不可思議了，時到今日依然困惑著我。
但來紫南宮最令人困惑的，通常是接下來的行程要往哪裡跑，
總不能在不促進任何經濟消費的情形下立馬回家，
不先付出怎能收獲，金錢不流轉，又如何盼它流到你身邊。
所以處理好借貸的正經事之後，第一件事就是先來填飽肚子，
人常云"先顧八肚再顧佛祖"，自己的五臟廟也該虔誠來拜。
今天我偷懶了一點，選擇了在紫南宮徒步可達的"吉祥樓"用餐，
從竹山交流道一路到紫南宮之間，少說也有10家以上的桶子雞店，
這位來自後山的朋友希望不要讓我們失望，脫光光帶出場我吃過的。
菜單分為單點的與合菜型的，但非常抱歉今天是人潮洶湧的假日，
可能沒有閒暇替你一道一道的烹煮，假日只有合菜可以選擇。
我們四大一小，所以選了恰恰好的4人份1180元合菜，
雖然是半隻的桶子雞，連雞頭不偏移的剖個對半，但夠吃就好。
我以迅雷不及掩耳的速度將這半隻雞大卸八塊，大家已垂涎三尺，
這半隻雞其實烤得很恰到好處，表皮微微酥脆，肉質鮮嫩不乾柴。
還有什麼菜餚呢，如果不是合菜來的，平日應該鮮少點這道，
這道是"紫蘇鮮蝦餅"，口味與厚度都異於常見的泰式月亮蝦餅。
這道是餐廳裡常見的"爌香炆鮮筍"，這一道完全是白飯的好朋友，
白飯淋上些許的湯汁，令人有種欲罷不能的衝動，香氣逼人。
這道名為"季節鮮食蔬"，也許稱為萬能鮮食蔬也可以吧，
高麗菜平地秋冬盛產，夏季盛產於高冷地區，一年四季都有。
這道是"金沙豆腐"，希望是竹山地區獨特的料理手法，
不然就得挑剔一下了，鹹鴨蛋似乎給的吝嗇，我愛這一味耶。
"竹山特色湯"，也就是竹山的鮮甜竹筍湯，街上的餐廳必備的湯品，
而"竹子"確實也是竹山鎮裡的一大特色，吃的玩的~應有盡有。
吃飽喝足，心靈的期盼也寄託土地公的神威幫忙完成，
接著我們轉往集集鎮的添興窯，像是位倚靠在集集隧道上的雅士。
店裡面擺設許多的精緻陶藝品，但我們今天不是來買陶的，
今天的目的是來捏陶，小朋友很愛"捏泥巴"那一首歌的。
問清楚了捏陶費用和窯場的入場費用，引導著我門往窯場走，
路上有一道"九二一震災紀念牆"，是窯場在震災後付出的一份棉薄之力。
進到窯場裡面，完全出乎意料之外，像是發現海底寶藏的興奮，
裏頭可是有座超過一甲子的集集蛇窯，極具文化特色的柴燒老窯。
幸運的是由窯場第三代的主人親自替我們導覽，真是值回票價，
連內部都讓我們參觀個透徹，人生難得幾回能進到窯體內部啊。
參觀集集蛇窯說實在的是旅程中額外的驚喜，但別忘了我們是來捏陶的，
作品由工作同仁的指導，加上阿嬤的加持下，完成了生涯首座陶藝品。
幾星期後作品從添興窯寄了出來，小朋看到這件擺在客廳當筆筒的作品，
想起的是捏泥巴的樂趣，我們回憶起的是集集蛇窯的古老工藝。
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