位在嘉義的獨立山步道，在耳際邊一直對著我們呼喚著，
今天是個良辰吉時，一早我們便風塵僕僕的從台南趕了過來。
儘管已經來的很早，路旁免費的10幾格停車位已被停滿，
但別擔心，周遭還有許多的私人停車場，可促進當地經濟。
但步道怎麼走，其實有點懵懵懂懂，只知先去樟腦寮車站，
前方140公尺而已，而沿途熱情的攤販吆喝著，等我們回程吧。
來到了樟腦寮車站，這可是阿里山森林鐵路的其中一站，
車站外有位很配合入境的阿伯，將車站襯托的頗有味道。
車站前終於有幅導覽圖，可以讓我們一窺步道攻略的方法，
網路上針對逆時針或是順時針走法各有擁護者，但我心中已有定見。
這個定見就是我事先已經查詢了，當日阿里山森鐵的火車時刻表，
在9點52分前到達樟腦寮車站，逆時針走就會遇見三次的森林火車。
果不期然如果時間拿捏得恰到好處，就會遇見第一次的驚喜，
阿里山火車猶如等在那與我們打招呼，初次見面，還請多多指教。
火車走後，我們還是有點一頭霧水，說是逆時針走，
但哪一條路才是呀，所幸一旁的攤販阿姨指點了迷津。
阿姨說，就沿著剛剛火車開過去的鐵路走便是登山方向，
我們心無罣礙，準備迎接獨立山步道的初體驗，出發吧。
沿著鐵道走沒多久，就會遇見一個烏漆墨黑的隧道口，
可別急著當神隱少女，阿姨有說跨過隧道口旁的欄杆再往上爬。
不斷往上升的步道中，很快的你就會看見獨立山的二號吊橋，
旱地拔蔥似的聳立在那，一號吊橋在哪呢，我們繼續探訪。
爬上了吊橋，其實沒有在下方遠觀時想像中的宏偉，
也許是被四周的參天巨木給比了下去，有點隱身樹叢的感覺。
繼續往上爬吧，假日有許多的登山客來爬山倒是不意外，
但有許多人是一家老小的來爬山，這一趟可不輕鬆啊。
而逆時針走獨立山步道，最多人討論的就是坡度較陡，
但我猜想也一定有它的魅力在，逆時針走的人其實還滿多的。
來到一個平台後，四周的登山客頓時騷動了起來，發出驚嘆聲，
原來是今天第二輛火車駛過了山腰，像外國影集般的現身。
而逆時針方向走獨立山步道，之所以會遇見三次的阿里山森鐵，
是因為森鐵會在獨立山附近有三次的迴旋，所以步道與鐵軌交會，
會是這一段步道常常看見的畫面，你也可以跟火車一樣繞著山頭走。
當然大多數的登山客會選擇直線路攀登上山，山路雖崎嶇，
但可以節省不少的體力，我們可不像火車有綿綿不絕的動力。
似曾相似的畫面又出現了一次，鐵軌與登山步道再次交會，
攤開地圖，你就會發現火車在這裡是如何的螺旋上昇法，夠神奇的。
一旁剛好有幾支閒置的枕木，我女兒繪畫魂突然上身，
拿出背了整路的畫袋，決定坐在枕木上創作一幅風景圖。
此時，遠處出現了嘟嘟的聲響，鐵軌旁的登山客投以注目禮，
原來第三輛火車現身了，出乎意料的是從我們旁邊呼嘯而過。
小朋友的創造力似無被突來的火車給打斷，畫作完成，
將阿里山森林鐵路與路邊不要採的小花結合為一，完美。
過沒多久，更出乎意料的森林鐵路第四輛火車驚喜的現身，
當然這輛火車沒有嘟嘟聲響，也不載客，應該是台巡邏車，
但這比看有時刻表的正規火車更難捕捉，幸運地讓我們遇見。
獨立山的風景圖畫完，神秘的第四輛火車也偶遇了，
是該繼續的往上爬了，左轉去奉天岩，右轉則是去三角點。
再怎麼辛苦，路途再怎麼崎嶇，也應該上三角點看看，
不到獨立山的三角點拍個到此一遊，好似少了點什麼東西。
一路攻頂當然有點辛苦，但苦盡甘來也相當的回味無窮，
山頂上看見涼亭一座，聚集不少休憩的登山客，目的地到了。
三角點就在涼亭一旁的地上，有顆大石頭保護在側，
大概怕登山客只想著要到涼亭休息，卻不小心踩踏而過。
我們當然得拍一張到此一遊照，記錄攻頂的那一刻，
心情是多麼的五味雜陳，沒想到第一次攀登就躍上顛峰。
既然躍上獨立山的顛峰，代表接下來的路應該都是下坡才對，
我是這樣安慰已經有點接近極限的大班女兒，已經完成一半囉。
接下來我們到了獨立山車站，車站四週看似杳無人跡，
但我想應該有特別的歷史淵源，才在這裡設了一個車站。
歷史典故我得查察，但這裡倒是一個很有森鐵味道的車站，
登山客可以在這稍作休息再出發，一旁有個乾淨的洗手間。
是在期待神秘的第五輛火車出現嗎，高舉著手呼喚夢想，
沒有會知道人生會出現什麼彩蛋，有則搭之，無則用那雙腳健行。
離開獨立山車站，走了一段往上約100公尺的回頭路，
我們又接回了主步道，在高處可將車站的景致一覽無遺的收藏。
走著走著，登山步道又帶我們接回了阿里山森鐵軌道旁，
這一段路算是相當的平坦，人跟火車應該都獲得了喘息。
走到靠近獨立山著名的愛玉冰店前，一旁掛著一塊指示牌，
我突然恍然大悟，原來從獨立山車站再往前走便會接到這裡，
好像不需要再走100公尺的回頭路，真是不經一事不長一智。
獨立山上的這間愛玉冰店，是許多登山客推薦的美味，
走了大半路的登山步道，適時休息，清涼一下，真是痛快。
這一杯愛玉冰，讓我想起曾有個節目介紹著阿里山的愛玉，
是當地原民朋友歷經千辛才得以採擷而成，我們得感恩啊。
愛玉店的前方有個指引牌，指示著我們今天的目的地奉天岩，
前方360公尺而已了，彷彿看見了一盞明燈，充滿無限的希望。
但是...，這360公尺可是要爬上無數的階梯，漫漫長路，
這一段步道無論你是順時針或是逆時針，都是必經之路。
所幸步道旁開滿了粉紅色的山櫻花(應該是吧)，繽紛璀璨，
這也是我用來引誘小朋友繼續爬的妙招，轉移了她的疲憊感。
而這一段階梯路旁，其實有幾家的餐飲店，也賣愛玉冰，
如果今日的登山乾糧帶的不足夠，這裡可以方便的用餐。
階梯後來會接上一段柏油路，奉天岩其實可以開車到達，
但好像就失去了登山的樂趣，更何況是遇見火車的驚喜感。
路旁有攤家擺放著許多的泡麵，我想起我們今天帶的飯糰，
剛剛在獨立山三角點，好像就嗑了大半，還是買兩包泡麵吧。
看見了廟宇的一些印記，我們終於來到的奉天岩了，
盼了許久，今日天時地利人和皆俱，完成了艱難的任務。
穿過奉天岩下方時，整排的容器是什麼啊，引人好奇，
原來這是奉天岩常客所寄放的用具，還第一次見到這種景致。
來到了奉天岩的廣場一看，實在有點令人嘆為觀止，
一間遠的要命的廟宇前面，怎麼會有這麼多的飯桌呀。
我得看看奉天岩主祀的是哪位神明，神威如此的顯赫，
廟宇主祀觀世音菩薩，陪祀吳鳳公，城隍和關聖帝君。
這個畫面堪稱是個廣場宴了吧，猶如廟前的一場喜宴，
今日有朋自遠方來，來到廟前共襄盛舉，感受奉天岩的靈氣。
這廣場宴之所以如此盛大，得歸功於一旁有間偌大的廚房，
只需要準備好要吃的食材，鍋碗瓢盆應有盡有，火侯也提供了。
雖然我們只是兩碗泡麵的小試身手，但有幸參與其中，
也是感到莫大的光榮，廟前吃廣場宴，是人生初體驗。
離開奉天岩後，我們再次回到有許多交會點的愛玉冰店附近，
這張導引圖便把步道栩栩如生的意境畫了出來，繞著獨立山而行。
從這個交會點開始，步道接下來就真的以下波路為主了，
景緻似乎也跟來時路有些許不同，多了份檳榔樹的氣息。
偶而也是會有一些石階路，但坡度已不像來時那麼的陡峭，
我想這就是選擇順時針方向登山的人，所喜愛的原因吧。
涼亭上一群年輕人開懷大笑的在合影，臉上毫無倦容，
如果你門是順時針上山還請保持下去，終點還有點遠喔。
真高興我家的女兒還保持滿滿的笑容，人生就像爬山，
路程總是高低起伏，帶著笑容堅持下去就會有意外的收穫。
走到了獨立山一號吊橋，應該已經很接近環山一圈了，
我們擺個特別的姿勢來讚嘆自己的堅持，不簡單的獨立山。
獨立山二號吊橋相對於一號吊橋，就來的宏偉許多，
而腳下的牛稠溪可就翻山越嶺，化身朴子溪後流入海峽。
步道旁的農作物漸漸多了起來，應該是接近樟腦寮了，
這一路吃了兩碗泡麵，也完成了一幅畫作，實在太盡興了。
幸福山城樟腦寮站已經到囉，想要登山的朋友請下車，
這一趟獨立山登山行，保證讓你意猶未盡，感動萬分。
車子即將駛離樟腦寮，一旁公用停車格還是毫無縫隙，
來過一趟獨立山，真正體會了山友們推薦的原因，真令人難忘。
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